Maternidad en Olot, Gerona, obra de Josep María Clará
La primera formación de Clará fue en la Escuela de Dibujo de Olot. En 1897 se trasladó a Francia, siguiendo los pasos de su hermano Joan Clará. Estudia Bellas Artes en Toulouse y en París, quedando sus primeros trabajos influenciados por Rodin, si bien es cierto que su estilo muy pronto adquiere un toque personal cercano a la obra de quién aprecia su gusto por el naturalismo. Clará busca, como los modernistas, la sublimación del desnudo femenino, pero en vez de buscarla en  una hermosura deshumanizada y excesivamente idealizada, Clará lo hace en el naturalismo un tanto como de Aristide Maillol aunque muy personal en lo que se ha llamado "sano y robusto","carnoso y sólido ideal".